Планеты-гиганты
Планеты-гиганты — самые крупные тела Солнечной системы
Планеты-гиганты — самые большие тела Солнечной системы после Солнца: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Они располагаются за Главным поясом астероидов и поэтому их ещё называют «внешними» планетами.
Юпитер и Сатурн — газовые гиганты, то есть они состоят в основном из газов, находящихся в твёрдом состоянии: водорода и гелия.
А вот Уран и Нептун были определены как ледяные гиганты, поскольку в толще самих планет вместо металлического водорода находится высокотемпературный лёд.
Планеты-гиганты во много раз больше Земли, но по сравнению с Солнцем, они совсем не большие: 
Компьютерные расчёты показали, что планеты-гиганты играют важную роль в деле защиты внутренних планет земной группы от астероидов и комет.
Не будь этих тел в Солнечной системе, наша Земля в сотни раз чаще подвергалась бы падению астероидов и комет!
Как же планеты-гиганты защищают нас от падений незванных гостей?
Вы наверняка слышали о «космическом слаломе», когда автоматические станции, направляемые к далёким объектам Солнечной системы, совершают «гравитационные манёвры» около некоторых планет. Они подходят к ним по заранее расчитанной траектории и, используя силу их притяжения, разгоняются ещё сильнее, но не падают на планету, а «выстреливают» слово из пращи с ещё большей скоростью, чем на входе и продолжают своё движение. Тем самым экономится топливо, которое было бы нужно для разгона одними только двигателями.
Точно также планеты-гиганты выбрасывают за пределы Солнечной системы астероиды и кометы, которые пролетают мимо них, пытаясь прорваться к внутренним планетам, в том числе к Земле. Юпитер, со своими собратьями, увеличивает скорость такого астероида, сталкивает его со старой орбиты, тот вынужденно меняет свою траекторию и улетает в космическую бездну.
Так что, без планет-гигантов, жизнь на Земле вероятно была бы невозможна из-за постоянных метеоритных бомбардировок.
Ну, а теперь вкратце познакомимся с каждой из планет-гигантов.
Юпитер — самая большая планета-гигант.
Первым по порядку от Солнца, из планет-гигантов, идёт Юпитер. Это и самая большая планета Солнечной системы.
Иногда говорят, что Юпитер — не состоявшаяся звезда. Но, чтобы запустить собственный процесс ядерных реакций, Юпитеру не хватает массы, причём довольно много. Хотя, масса потихоньку растёт за счёт поглощения межпланетного вещества — комет, метеоритов, пыли и солнечного ветра. Один из вариантов развития Солнечной системы показывает, что если так пойдёт и дальше, то Юпитер вполне может стать звездой или коричневым карликом. И тогда наша Солнечная станет двойной звёздной ситемой. Кстати, двойные звёздные системы — обычное дело в окружающем нас Космосе. Одиночных звёзд, вроде нашего Солнца, — гораздо меньше.
Существуют расчёты, показывающие, что уже сейчас Юпитер излучает больше энергии, чем поглощает её от Солнца. И если это действительно так, то ядерные реакции уже должны идти, иначе энергии взяться просто неоткуда. А это уже признак именно звезды, а не планеты.
Сравнение размеров Земли и Юпитера: 
На этом снимке видно и знаменитое Большое Красное Пятно, его ещё называют «глазом Юпитера». Это гигантский вихрь, который существует по-видимому уже не одну сотню лет.
В 1989 году к Юпитеру был запущен аппарат «Галилео». За 8 лет работы, он сделал уникальные снимки самой планеты-гиганта, спутников Юпитера, а также провёл множество измерений.
Что творится в атмосфере Юпитера и в его недрах — остаётся только догадываться. Зонд аппарата «Галилео» спустившися в его атмосферу на 157 км., выдержал всего 57 минут, после чего был раздавлен давлением в 23 атмосферы. Но, он успел сообщить о мощных грозах и ураганных ветрах, также передал данные о составе и температуре.
Ганимед, самый большой из спутников Юпитера, является и самым большим из спутников планет в Солнечной системе.
В самом начале исследований, в 1994 году «Галилео» наблюдал падение кометы Шумейкеров-Леви на поверхность Юпитера и прислал изображения этой катастрофы. С Земли это событие наблюдать было нельзя — только остаточные явления, которые стали видны по мере вращения Юпитера.
Сатурн.
Далее идёт не менее знаменитое тело Солнечной системы — планета-гигант Сатурн, который известен прежде всего благодаря своим кольцам. Кольца Сатурна состоят из частичек льда, размером от пылинок до довольно больших кусков льда. При внешнем диаметре колец Сатурна 282000 километров, их толщина — всего около ОДНОГО километра. Поэтому, при взгляде сбоку, кольца Сатурна не видны.
Но, у Сатурна есть и спутники. Сейчас открыто около 62 спутников Сатурна.
Самый большой спутник Сатурна — Титан, размер которого больше планеты Меркурий! Но, он состоит в значительной мере из замёрзшего газа, то есть легче Меркурия. Если Титан переместить на орбиту Меркурия, то лёдяной газ испарится и размеры Титана сильно уменьшатся.
Ещё один интересный спутник Сатурна — Энцелад, привлекает учёных тем, что под его ледяной поверхностью есть океан жидкой воды. А если так, то в ней возможна и жизнь, ведь и температуры там положительные. На Энцеладе открыты мощные водяные гейзеры, бьющие в высоту на сотни километров! Подробнее об Энцеладе 
Исследовательская станция «Кассини» находится на орбите Сатурна с 2004 года. За это время собрано множество данных о самом Сатурне, его спутниках и кольцах.
Так же осуществлена посадка автоматической станции «Гюйгенс» на поверхность Титана, одного из спутников Сатурна. Это была первая в истории посадка зонда на поверхность небесного тела во Внешней части Солнечной системы.
Несмотря на свои значительные размеры и массу, плотность Сатурна примерно в 9.1 раза меньше плотности Земли. Поэтому, ускорение свободного падения на экваторе — всего 10,44 м/с². То есть, совершив там посадку, мы бы не почувствовали возросшей силы тяжести.
Уран — ледяной гигант.
Атмосфера Урана состоит из водорода и гелия, а недра — изо льда и твёрдых горных пород. Уран выглядит довольно спокойной планетой, в отличие от буйного Юпитера, но всё-же в его атмосфере были замечены вихри. Если Юпитер и Сатурн называют газовыми гигантами, то Уран и Нептун — ледяные гиганты, поскольку в их недрах отсутствует металлический водород, а вместо него много льда в различных высокотемпературных состояниях.
Уран выделяет очень мало внутреннего тепла и поэтому является самой холодной из планет Солнечной системы — на нём зарегистрирована темперутура -224°С. Даже на Нептупне, который находится дальше от Солнца — и то теплее.
У Урана есть спутники, но они не очень крупные. Самый большой из них, Титания, в диаметре более чем в два раза меньше нашей Луны.
Нет, я не забыл повернуть фотографию 🙂
В отличие от других планет Солнечной системы, Уран как бы лежит на боку — его собственная ось вращения лежит почти в плоскости вращения Урана вокруг Солнца. Поэтому, он поворачивается к Солнцу то Южным, то Северным полюсами. То есть, солнечный день на полюсе длится 42 года, а потом сменяется на 42 года «полярной ночи», во время которой освещён противоположный полюс.
Этот снимок сделан телескопом Хаббл в 2005 году. Видны кольца Урана, светло окрашенный южный полюс и яркое облако в северных широтах.
Оказывается, не только Сатурн украсил себя кольцами!
Любопытно, что все планеты носят имена римских богов. И только Уран назван именем бога из древнегреческой мифологии.
Ускорение свободного падения на экваторе Урана — 0,886 g. То есть, сила тяжести на этой планете-гиганте даже меньше чем на Земле! И это несмотря на его огромную массу. Виной этому — опять же малая плотность ледяного гиганта Урана.
Космические аппараты пролетали мимо Урана, делая попутно снимки, но детальных исследований пока не проводилось. Правда, NASA планирует отправить к Урану исследовательскую станцию в 2020-ых годах. Есть планы и у Европейского космического агентства.
Нептун.
Нептун — самая дальняя планета Солнечной системы, после того, как Плутон «разжаловали» в «карликовые планеты». Как и остальные планеты-гиганты, Нептун значительно больше и тяжелее Земли. 
Нептун, как и Уран, является ледяной планетой-гигантом.
Нептун находится довольно далеко от Солнца и поэтому стал первой планетой, открытой благодаря математическим вычислениям, а не при помощи прямых наблюдений. Планета была зрительно обнаружена в телескоп 23 сентября 1846 года астрономами Берлинской обсерватории, на основании педварительных расчётов француского астронома Леверье.
Любопытно, что судя по рисункам, Галилео Галией наблюдал Нептун задолго до этого, ещё в 1612 году, в свой первый телескоп! Но. он не распознал в нём планету, приняв за неподвижную звезду. Поэтому, Галилей не считается первооткрывателем планеты Нептун.
Несмотря на свои значительные размеры и массу, плотность Нептуна примерно в 3,5 раза меньше плотности Земли. Поэтому, на экваторе сила тяжести — всего 1,14 g, то есть почти как на Земле, как и у двух предыдущих планет-гигантов.
Источник
Самая большая планета во Вселенной
Когда говорят «самая большая планета», на ум сразу приходит Юпитер. Да, этот гигант по диаметру больше Земли более чем в 11 раз, и в 317 раз тяжелее. Земля по сравнению с этой планетой – просто карлик, годный ей разве что в спутники. Безусловно, Юпитер – король в нашей Солнечной системе, больше его только Солнце. Однако в мире все относительно.
Поэтому Юпитер – вовсе не самая большая планета из известных науке. Ведь сейчас открыты тысячи планет у других звезд, и среди них попадаются весьма странные и примечательные. Каждая такая планета – мир, непохожий на другие, и о каждом из них можно писать отдельную статью.
Рекордсмен, которого побили – Tres-4b
Рекордсменом по размерам до недавнего времени была планета Tres-4b, расположенная в созвездии Геркулес. С 2006 года до 2011 года это была самая большая планета во Вселенной. Она в 1.706 раз больше Юпитера, почти вдвое. Что любопытно, эта планета расположена в двойной системе, и других подобных пока не известно, ведь в таких системах действуют гравитационные силы двух звезд, мешающие формированию планет и стабильных орбит.
Планета Tres-4b – газовый гигант, подобный Юпитеру, и располагается очень близко к своей звезде – всего в 4.5 миллионах километров. Для сравнения, расстояние от Солнца до Меркурия, самой горячей планеты нашей системы – 58 миллионов километров, а до Земли – 150 миллионов!
Полный оборот по орбите Tres-4b совершает всего за 3.5 суток, и этот газовый шар очень горячий – температура его превышает 1700 градусов. Горячий газ имеет тенденцию к расширению, поэтому планета эта «рыхлая», её плотность очень низкая, в среднем, как у пенопласта или бальсового дерева. Это очень мало.
Хотя Tres-4b и большая планета, но масса её чуть меньше, чем у Юпитера, поэтому и гравитация у неё меньше. Эта горячая газовая планета при большом размере и низкой гравитации не в состоянии удерживать своё вещество, поэтому постоянно теряет его из своей атмосферы. Этот газовый шлейф тянется за планетой, как кометный хвост.
Эта планета – загадка для ученых. При столь гигантских размерах и несоразмерно малой массе она просто не должна существовать. Да, сейчас она теряет массу, но как она смогла при таких условиях вообще образоваться? Может, когда-то она не была такой горячей, и потому была меньших размеров и более плотной, как Юпитер? Тогда она в прошлом была гораздо дальше от звезды или вовсе была захвачена звездой где-то по пути.
К сожалению, посмотреть на эту планету вживую в обозримом будущем не представляется возможным – расстояние до нее невообразимо большое, 1600 световых лет.
Эта огромная планета была открыта транзитным методом еще в 2006 году, а результаты были опубликованы год спустя.
Программа, в рамках которой проводились исследования, называется TrES – Trans-Atlantic Exoplanet Survey, или Трансатлантический экзопланетный обзор. В ней участвуют три небольших 10-сантиметровых телескопа из разных обсерваторий, оснащенных камерами Шмидта и автопоиском. Всего в рамках этой программы было обнаружено пять экзопланет, в том числе и Tres-4b.
Самая большая планета во Вселенной – HAT-P-32b
В 2011 году была открыта новая самая большая планета во Вселенной, которая оказалась больше, чем Tres-4b. Она расположена в созвездии Андромеды, на расстоянии 1044 световых лет от нас.
Эта планета по радиусу превышает Юпитер в 2.037 раз, то есть она немного больше, чем Tres-4b. А вот масса её примерно такая же, и немного меньше юпитерианской. В остальном HAT-P-32b очень напоминает Tres-4b.
Эта планета – тоже горячий газовый шар, даже горячее. Температура его достигает 1888 градусов. Эта планета тоже расположена близко к звезде – на расстоянии порядка 5 миллионов километров, и из-за огромной температуры газ её также расширяется и теряется. Поэтому и плотность её также небольшая.
Ученые постоянно открывают всё новые планеты у других звезд, и не исключено, что и этот рекорд будет побит, и скоро мы узнаем про другую самую большую планету во Вселенной.
Источник
Топ-10 самых больших планет Солнечной системы – настоящие гиганты Вселенной
Наша Солнечная система – удивительное место. Она не только является домом для восьми планет, она также содержит несколько планет-карликов, сотни лун и тысячи звезд и астероидов. Хотя большинство людей считают, что край Солнечной системы – это край орбиты Плутона, это далеко от истины.
В течение 20-го века ученые не только предположили, что размер Солнечной системы простирается почти на 2 световых года – это в 125 000 раз больше расстояния от Солнца до Земли – но также и то, что за Плутоном есть много объектов. Только представьте, объекты каких гигантских размеров соседствуют с нами!
Предлагаем вашему вниманию список из 10 самых больших планет Солнечной системы: рейтинг тяжёлых гигантов Вселенной.
10. Эрида, 2340 км
Эрида является одной из крупнейших известных карликовых планет в нашей Солнечной системе. Она примерно того же размера, что и Плутон, но в три раза дальше от Солнца.
Когда Эрида была впервые обнаружена в 2005 году, астрономы подумали, что она значительно больше Плутона, и даже подумали, может ли Эрида быть 10-й планетой в нашей Солнечной системе.
В конечном счете, однако, открытие Эриды и изучение того, что она была такой маленькой планетой, стало причиной того, что астрономы в 2006 году понизили статус Плутона до уровня карликовой планеты. Это решение остается спорным по сей день, что делает имя Эриды весьма говорящим.
«Эрида – греческая богиня раздоров», – сказал астроном Майк Браун, член исследовательской группы Eris, в заявлении Калифорнийского технологического института.
9. Плутон, 2374 км
Плутон является крупнейшим членом группы объектов, которые вращаются в дискообразной зоне за орбитой Нептуна, называемой Поясом Койпера. Это далекое царство населено тысячами миниатюрных ледяных миров, которые образовались в начале нашей Солнечной системы около 4,5 миллиардов лет назад.
Названный в честь римского короля преступного мира, Плутон послужил удивительным источником конфликтов в астрономическом сообществе и для любителей космоса повсюду. В спорном решении в 2006 году Плутон был официально лишен своего планетарного статуса, оставляя нашу солнечную систему с только восемью планетами.
8. Меркурий, 4879,4 км
Наряду с Венерой, Землей и Марсом, Меркурий является одной из скалистых планет. Он имеет твердую поверхность, покрытую кратерами. У него тонкая атмосфера, и у него нет лун. Меркурий любит, чтобы все было просто.
Эта маленькая планета вращается медленно по сравнению с Землей, поэтому один день длится долго. Меркурию требуется 59 земных дней, чтобы совершить один полный оборот. Год на Меркурии проходит быстро. Он совершает один оборот вокруг Солнца всего за 88 земных дней. Если бы вы жили на Меркурии, у вас был бы День рождения каждые три месяца!
7. Марс, 6780 км
За последние пятнадцать лет наше понимание состояния и эволюции Марса значительно продвинулось благодаря успешной работе многих космических миссий, либо на орбите, либо на поверхности Марса (орбитальный аппарат Mars Express, марсоходы MER Spirit и Opportunity, Mars Reconnaissance Орбитер, спускаемый аппарат Феникс, марсоход Curiosity, орбитальный аппарат MAVEN, орбитальный аппарат ExoMars / Trace Gas и, наконец, InSight).
Благодаря этим новым доступным данным мы теперь можем решать основные вопросы, касающиеся нашей родной планеты. В то время как Mars Express и MRO позволили нам лучше понять геологию, минералогию и состав недр планеты в больших масштабах, марсоходы MER и Curiosity предоставили нам анализ образцов горных пород и окружающей их среды.
6. Венера, 12103,6 км
Венера была одной из пяти планет – наряду с Меркурием, Марсом, Юпитером и Сатурном – известными в древние времена, и ее движения наблюдались и изучались на протяжении веков до изобретения передовых астрономических инструментов.
Появления Венеры были записаны вавилонянами, которые приравнивали ее к богине Иштар, около 3000 г. до н.э., и это также упоминается в астрономических записях других древних цивилизаций, в том числе Китая, Центральной Америки, Египта и Греции.
Будучи очень близко к Земле, Венера наблюдалась древними астрономами из разных культур много раз, однако первое точное наблюдение было сделано в 1610 году Галилеем.
5. Земля, 12742 км
Земля, наша родная планета, это мир, не похожий ни на один другой. Третья планета от Солнца, Земля – единственное место в известной Вселенной, в котором, как утверждают, находится жизнь.
Хотя мы не чувствуем этого, Земля движется по своей орбите со средней скоростью 18,5 миль в секунду. Во время этого кругооборота наша планета находится в среднем в 93 миллионах миль от Солнца, расстояние, которое проходит свет около восьми минут.
Астрономы определяют это расстояние как одну астрономическую единицу (AU), меру, которая служит удобным космическим критерием.
4. Нептун, 49244 км
Нептун – восьмая планета от Солнца. Это была первая планета, которая предсказала свое существование с помощью математических расчетов, прежде чем ее фактически увидели в телескоп 23 сентября 1846 года.
Из-за неровностей на орбите Урана французский астроном Алексис Бувар предположил, что причиной может быть гравитационное притяжение от другого небесного тела.
Несмотря на большое расстояние от Солнца, а это означает, что он получает мало солнечного света, ветер Нептуна может достигать 1500 миль в час (2400 км / ч), самый быстрый из всех обнаруженных в Солнечной системе. Эти ветры были связаны с большой темной бурей, которую Вояджер-2 отслеживал в южном полушарии Нептуна в 1989 году.
3. Уран, 50724 км
Уран имеет сине-зеленый цвет из-за метана в его водородно-гелиевой атмосфере. Планету часто называют ледяным гигантом, поскольку, по крайней мере, 80% ее массы составляет жидкая смесь воды, метана и аммиачного льда.
В отличие от других планет солнечной системы, Уран наклонен настолько сильно, что фактически вращается вокруг Солнца на боку, а его ось вращения почти направлена на звезду.
Магнитные полюсы большинства планет обычно более или менее выровнены с осью, вдоль которой они вращаются, но магнитное поле Урана наклонено, а его магнитная ось наклонена почти на 60 градусов от оси вращения планеты. Это приводит к появлению странно одностороннего магнитного поля для Урана, при котором сила поля на поверхности северного полушария в 10 раз превышает его силу на поверхности южного полушария.
2. Сатурн, 116464 км
Имя Сатурна происходит от римского бога земледелия , который приравнивается к греческому божеству Кроносу, одному из титанов и отцу Зевса (римский бог Юпитер).
Будучи самой далекой из планет, известных древним наблюдателям, Сатурн также был отмечен как самый медленно движущийся. На расстоянии от Солнца, в 9,5 раз превышающем земное, Сатурну требуется приблизительно 29,5 земных года, чтобы совершить один солнечный оборот.
Итальянский астроном Галилей в 1610 году первым наблюдал Сатурн с помощью телескопа. Хотя он видел странность во внешности Сатурна, низкое разрешение его инструмента не позволяло ему разглядеть истинную природу колец планеты.
1. Юпитер, 139822 км
Юпитер – самая большая планета в Солнечной системе. Подходящим образом он был назван в честь короля богов в римской мифологии. Аналогичным образом древние греки называли планету в честь Зевса, царя греческого пантеона.
Юпитер более чем в два раза массивнее всех остальных планет вместе взятых. Если бы огромная планета была примерно в 80 раз массивнее, она бы фактически стала звездой, а не планетой. Огромный объем Юпитера может вместить более 1300 Земель. Это означает, что если бы Юпитер был размером с баскетбольный мяч, Земля была бы размером с виноградинку.
Источник