Что находится за Плутоном?
Как многие из вас знают, Плутон еще совсем недавно считался полноценной планетой Солнечной Системы. Однако открытие в начале XXI века нескольких транснептуновых объектов резко пошатнуло статус Плутона, превратив его во всего лишь карликовую планету. Так что же именно находится за этим далеким ледяным миром и есть ли там что-то по-настоящему интересное?
Плутон — самый крупный объект пояса Койпера
Что такое пояс Койпера?
Когда-то давным давно, когда Солнечная система только закончила свое формирование, вокруг нашей звезды остался вращаться лишний строительный материал, который так никуда и не пригодился. Эта свалка космического мусора постепенно образовала известный многим пояс астероидов и так называемый пояс Койпера, который был назван в честь американского астронома, открывшего спутники Урана и Нептуна. По сути, пояс Койпера представляет собой расширенный пояс астероидов, который массивнее последнего аж в 200 раз. Кроме того, объекты пояса Койпера состоят преимущественно из воды, аммиака и метана, в то время как объекты из пояса астероидов содержат в себе высокую долю углеродистых соединений, а также являются весьма богатыми на полезные ископаемые.
В области пояса Койпера расположены несколько известных человечеству карликовых планет, среди которых наиболее ярко выделяются уже известный нам Плутон, а также Эрида, Хаумеа и Макемаке.
Где находится Эрида?
Когда в 2006 году XXVI Ассамблея Международного астрономического союза классифицировала термин “планета” как объект, удовлетворяющий сразу нескольким ключевым условиям, считавшийся до этого события полноценной планетой, Плутон сразу же лишился своего почетного звания именно из-за открытия нового транснептунового объекта, который назвали Эридой. Так, согласно постулатам конференции, планетой может считаться объект, который не просто вращается вокруг Солнца и имеет форму шара, но и имеет вокруг себя определенное пространство, полностью свободное от других тел. Из-за того, что и Плутон, и Эрида находятся в поясе Койпера и не способны расчистить свои окрестности от других транснептуновых объектов, специалисты, не долго думая над названием, просто именовали все расположенные внутри пояса планетоиды как карликовые планеты.
Эрида — карликовая планета, чье открытие лишило Плутон его планетного статуса
Из-за того, что все транснептуновые карликовые планеты находятся на гигантском расстоянии от Солнца, точно определить размеры этих маленьких миров очень и очень трудно. Вместе с этим считается, что Эрида лишь немногим меньше небезызвестного Плутона, чей диаметр составляет приблизительные 2374 километра.
Одним из самых странных объектов пояса Койпера можно по праву считать яйцеобразную карликовую планету Хаумеа, которая была обнаружена в 2004 году. Хаумеа уникальна не только своей довольно эксцентричной формой, но и наличием колец и сразу двух спутников, вращающихся вокруг карликовой планеты.
Хаумеа — самая эксцентричная планета-карлик Солнечной системы
Другим крупнейшим объектом пояса Койпера считается карликовая планета Макемаке, которую долгое время называли “Пасхальным кроликом” из-за того, что этот необычный объект был открыт спустя всего лишь пару дней после празднования Пасхи. Однако согласно правилам Международного астрономического союза, все более-менее крупные объекты пояса Койпера должны быть названы именем, тем или иным образом связанным с сотворением мира. Так, бывший “Пасхальный кролик” быстро превратился в Макемаке — верховного бога человечества из религии жителей острова Пасхи.
Макемаке или “Пасхальный кролик”
Что такое облако Оорта?
Если углубиться в самые удаленные от Солнца уголки нашей звездной системы, то на самом ее краю мы сможем увидеть необычную область, сплошь усеянную кометами. Несмотря на то, что существование гипотетического облака до сих пор не было официально подтверждено, огромное количество косвенных фактов так или иначе указывают на его существование. Считается, что облако Оорта располагается на расстоянии, которое составляет приблизительно 1 световой год или ¼ часть от расстояния до ближайшей к Солнцу звезде — Проксиме Центавра, а на самой его границе может находиться планета-гигант размером с Сатурн, которую некоторые ученые уже успели окрестить как Тюхе — в честь богини удачи из древнегреческой мифологии.
Облако Оорта — граница Солнечной системы
А вам нравится данная статья? Если да, приглашаю вас присоединиться к нашему официальному каналу на Яндекс.Дзен, где вы сможете найти еще больше полезной информации из мира астрономии и популярных естественных наук.
Несмотря на то, что существование Тюхе до сих пор официально не подтверждено, как, собственно, и существование самого Облака Оорта, достоверно известно, что большинство известных человечеству комет действительно приходят из глубин нашей Солнечной системы. Так, известная многим комета Галлея, не раз фигурировавшая в исторической хронике человечества, также произошла именно в Облаке Оорта, проделав по-настоящему колоссальный путь для того, чтобы навсегда прославиться и стать одной из самых известных человечеству комет. Что же, кажется, ей это удалось.
Источник
11 невероятных фактов о миссии «Новых горизонтов» к Плутону
На протяжении этой недели, начиная с 14 июля, нас засыпали данными о невероятном по своей эпичности событии: космический аппарат NASA «Новые горизонты» пролетел мимо одного из последних рубежей нашей Солнечной системы, Плутона.
Зонд «Новые горизонты» — это первый космический аппарат, созданный чтобы достичь Плутона, и научная информация, которую он за свой полет собрал, в конечном счете перепишет наш учебник по этому крошечному ледяному миру, о котором мы знаем так мало. Миссия «Новых горизонтов» во многом уникальна и даже имеет несколько секретов на борту.
Перед вами 11 любопытных фактов о невероятной миссии на Плутон.
Запуск «Новых горизонтов» стал самым быстрым в истории
Когда был запущен зонд «Новые горизонты», Плутон был еще планетой
В конечном итоге Плутон перестал быть планетой через пять месяцев после запуска «Новых горизонтов».
Несмотря на то, что зонд «Новые горизонты» был создан для Плутона, он заглянул и к Юпитеру
Зонд «Новые горизонты» сделал первое видео извержения внеземного вулкана
Все вместе, эти снимки позволили создать первое видео извергающегося вулкана за пределами Земли.
«Новые горизонты» везет прах открывателя Плутона Клайда Томбо
Зонд «Новые горизонты» работает на ядерном топливе
Такие батареи в дефиците. У NASA, к примеру, осталось плутония на пару таких. И производить пока не собираются.
На борту «Новых горизонтов» семь инструментов, два из них названы в честь героев телесериала 50-х
Два инструмента без акронимов в своих названиях — это Ralph и Alice (Ральф и Алиса). Ральф будет помогать ученым изучать геологию и состав поверхности Плутона, тогда как Алиса займется изучением атмосферы Плутона. Ральф и Алиса (или Элис) — два главных персонажа в телесериале 50-х годов «Молодожены» (Honeymooners).
Все инструменты «Новых горизонтов» работают с минимальным потреблением энергии, особенно камера Ralph
Этот мощный инструмент может разглядеть детали поверхности Плутона до 60 метров в поперечнике.
Крошечный обломок мусора может уничтожить аппарат
«Даже крошечные частицы размером с рисовое зерно могут быть смертельными для аппарата «Новые горизонты», поскольку движемся мы очень быстро», — говорит Алан Штерн, главный исследователь «Новых горизонтов».
Миссия не закончится Плутоном
Этот пояс находится на границе нашей Солнечной системы и в 20 раз шире, чем пояс астероидов, который отделяет Марс от Юпитера. Астрономы думают, что он может хранить обломки небесных объектов, оставшихся со времен формирования нашей Солнечной системы.
Прошло 26 лет с тех пор, как мы в последний раз «впервые» взглянули на планету
Источник
Космическая неделя — 2019: первый объект за Плутоном и обратная сторона Луны
Новый год начался с успехов в освоении космоса. С промежутком в пару дней зонд NASA успешно достиг самого удаленного объекта, к которому когда-либо направлялась автоматическая станция, а Китайское национальное космическое управление с триумфом посадило аппарат на темной стороне Луны, тоже впервые в истории человечества. К каким открытиям эти события могут привести?
Астероид как символ
1 января директор NASA Джеймс Брайденстайн сообщил о получении сигнала, который подтверждает успешный пролет межпланетной станции New Horizons мимо астероида Ultima Thule, самого далекого объекта, который когда-либо посещали космические корабли. Ultima Thule может переводиться как «край света», а может, просто автор названия любил Гете: «Король жил в Фуле дальней».
Уже 2 декабря американское космическое агентство получило первый снимок, когда New Horizons был сделан почти в 39 млн километров от астероида. Это гораздо ближе 6 млрд километров, с которых приходилось рассматривать объекты пояса Койпера, к которым относится Ultima Thule, в телескоп. Благодаря фото с зонда NASA выяснило, что Ultima Thule — бинарный астероид. Он состоит из двух частей, которые соединились воедино в ходе раннего этапа формирования Солнечной системы.
По данным космического агентства, общий размер астероида до 31 км. Большую сферу ученые назвали Ultima (диаметром 19 км), а сферу меньшего размера — Thule (14 км). Обе «доли» практически идентичны по цвету, а сам астероид не имеет спутников или колец и лишен атмосферы, отметили позже в NASA.
Зачем не спать в новогоднюю ночь?
Долететь до Ultima Thule «вживую» было принципиально важно. Если телескопы позволяют заглянуть в галактики, расположенные в миллиардах световых лет от нашего Млечного Пути, то в вопросах астероидов они практически бессильны: в поясе Койпера, который начинается примерно с орбиты Плутона, человечество способно обнаружить лишь самые крупные объекты. И то не всегда, например, о существовании гипотетической гигантской «Планеты Номер 9» приходится лишь догадываться по орбитам движения известных объектов. С Земли ее увидеть не удается в силу чрезвычайной удаленности от Солнца и, видимо, низкой отражающей способности.
NASA благодаря зонду New Horizons узнало точную форму и структуру небесного тела — даже одно это было бы невозможно при удаленных наблюдениях. Ученые отметили, что цвет Ultima Thule совпадает по цвету с основными телами пояса Койпера, данные о которых были получены с телескопов. Кроме того, обе части астероида также практически одного цвета, что совпадает с тем, что мы знаем о подобных бинарных астероидах. Это значит, что изучение Ultima Thule позволит ученым открыть загадки не только этого небесного тела, но и всей Солнечной системы, вместе с которой астероид сформировался около 4,5 млрд лет назад.
Ставка на надежность
Изначально главной задачей межпланетной станции New Horizons, запущенной 19 января 2006 года, было изучение Плутона, бывшей планеты Солнечной системы. После успешного завершения первоочередной задачи ученые оценили состояние аппарата и решили отправить его в ранее неизведанные пределы — в пояс Койпера, область скопления астероидов за орбитой Нептуна. Эта миссия началась в 2015 году.
Проект, который обошелся NASA в $700 млн, позволил создать зонд, который уже почти 13 лет бороздит пространство Солнечной системы. Он подтвердил правильность стратегии агентства по использованию «отработанных» миссий для их переориентировки на решение новых задач. Изначально никто не ждал от New Horizons продуктивного путешествия в неизведанные дали, где аппарат находится сейчас, но все-таки оно состоялось.
«В этом суть лидерства в освоении космоса», — отметил глава NASA, поздравляя команду New Horisons с новым успехом.
Красный отблеск на темной стороне Луны
Еще одним новогодним достижением стала миссия Китайского национального космического управления на обратную сторону Луны, части естественного спутника Земли, всегда скрытой от глаз наблюдателя с поверхности нашей планеты.
Зонд «Чанъэ-4» совершил историческую посадку 3 января, луноход «Нефритовый заяц — 2» благополучно съехал с посадочной платформы. По данным китайских СМИ, координаты места посадки аппарата — 177,6 градуса восточной долготы, 45,5 градуса южной широты, что достаточно близко к предварительно намеченной точке.
«Это позволило открыть новую главу в исследовании Луны», — отметило Национальное телевидение КНР, говоря об успешной посадке аппарата.
Действительно, как и в случае с Ultima Thule, это уникальная миссия — ранее ни одна страна не высаживала зонды на обратную стороны Луны. Из-за того, что радиоволны не могут проходить спутник Земли насквозь, Китаю пришлось организовать связь через спутник-ретранслятор «Цюэцяо» («Сорочий мост»). Он позволит управлять луноходом, управлять изучением геологии и проведением биологических экспериментов.
Обратная сторона Луны всегда привлекала внимание. Но СССР и США изучали ее только издалека: «Луна-3» впервые передала фотографию ее поверхности в 1959 году. Изучение продолжили «Зонд-3», Lunar Orbiter 5, астронавты миссий Apollo имели прямой зрительный контакт, а в 2009 году спутник Земли детально изучал аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter. Но только китайский «Чанъэ-4» даст уникальные для мировой науки данные, выведя КНР на новый уровень «признания» как космической державы.
Китай, обязанный своей космической программой наследию СССР, имеет далеко идущие планы. Так, в 2030 году планируется запуск сверхтяжелой ракеты Long March-9 грузоподъемностью 140 тонн, а к 2036 году планируется высадка тайконавтов на Луну.
Не всегда исследования Китая шли на пользу освоению космоса: в 2007 году страна провела испытания противоспутникового оружия на своем же аппарате, в результате чего орбита планеты пополнилась более чем 3000 частиц опасного космического мусора. А прошлый 2018 год ознаменовался неуправляемым сходом с орбиты китайской космической станции «Тяньгун-1», упавшей в Тихий океан. Контроль над многотонной станцией был потерян в 2016 году, и с тех пор аппарат формально был тем самым «космическим мусором». Место его падения было непредсказуемым, и потенциальный ущерб от «приземления» обломков на чей-нибудь дом мог бы дорого стоить репутации космического агентства КНР.
Но в 2019 году Китай переписывает свою историю отношений с внеземным пространством. Как и США, Пекин показал хорошую форму, поставив рекорд по количеству космических запусков в предыдущем году и проведя удачную высадку на Луну. Если Россия хочет остаться одной из ведущих космических держав, ей стоит «бежать вдвое быстрее»: конкуренты не дремлют и берут на себя инициативу с первых дней года.
Источник