Магитерра 3. Благословение Луны
Показано 5 из 28 страниц
— Сейчхас-с-с принесху-у-у, — выдохнула она.
— Подожди! Я… мне нужны не водоросли.
Расширившиеся глаза хаары продемонстрировали изумление.
— Позволь зачерпнуть немного воды из озера, — тихо попросила и добавила, — для меня.
Хаара оскалилась, выдохнула набор звуков, не имеющих смысла, вцепилась в край помоста и приподнялась на руках, с силой втягивая воздух.
— Лживая-х-х-х… лживая-х-х-х тварь-х-х-х… Тхы недостхойна любви-х-х-х Повелителя-х-х-х!
— Какого ещё повелителя?! – спросила я, невольно отшатнувшись от внезапно разозлившейся хаары.
— Повелителя-х-х-х огненной-х-х-х стих-х-хии! – выдохнула она, указав длинным когтём за мою спину.
Я обернулась, но увидела только Кетро. Возможно, хаара почувствовала проснувшиеся в нём способности, но почему назвала Повелителем – непонятно. Считается, что они видят истинную суть всего – не зря живут водоёме, заполненном природной сывороткой правды. Так что… всё может быть.
— Я хочу перестать лгать, — уверенно ответила я. – Очень хочу, но не могу.
Синие губы демоницы кривились в оскале.
— Дха… я вижу-х-х-х… Платхи ещё-х-х-х!
К этому я была готова. Достала браслет и сделала пару шагов, положив его на доски. Слишком близко!
Хаара совершила рывок вперёд, едва не упав на доски всем телом, схватила меня за руку и утащила за собой под воду.
Последнее, что я услышала – крик Илрэмиэля.
Мы оказались на дне озера за считанные секунды. Я едва успела понять, что произошло, как меня окружили десяток хаар. Они издавали пронзительные крики, от чего вода расходилась кругами. Озёрные девы метались вокруг, кричали друг на друга, на меня, словно вели им одним понятный спор. Наконец, одна зависла напротив, и я услышала чужой голос в своей голове.
— Мы любим лжецов. Мы сами такие. Ты станешь нашей сестрой. Не сопротивляйся озеру, убери свой щит и вдохни воды Ним, дева.
В этот момент я осознала, что дышу только благодаря тому, что внутри моего щита остаётся какое-то количество воздуха. Отрицательно помотала головой, давая понять, что становиться местной в мои планы не входит.
— Почему? – изумился голос в моей голове. Кстати, он там звучал нормальным, без всякого визга, писка и жуткого придыхания. – Из-за Повелителя? Вы не будете вместе. Вам не позволят, вот увидишь. Боги желают вашего союза, но тех, кто против, слишком много. И они приложат все усилия, чтобы снова нарушить волю богов. Оставайся с нами. ТАМ тебя ждут только страдания.
Снова мотнула головой, боясь открыть рот и потратить слишком много воздуха на ответ.
— Упрямая девчонка, — произнёс голос, а хаара скривилась и щёлкнула когтями по моему щиту, который мгновенно рассыпался на сотни тысяч капель. – Тогда ты просто умрёшь.
Я успела задержать дыхание и зажмурилась, чтобы спасти глаза от воды, которая заливала ноздри и уши. Лёгкие горели, требуя вдоха. Словно слепой котёнок я забарахталась в воде, мысленно прощаясь с жизнью.
В этот момент меня подхватили сильные руки и потащили наверх.
Очнулась я от того, что меня рвало водой.
— Вот так, давай-давай. Всё будет хорошо.
Рэм крепко держал меня за талию одной рукой, а второй — мои волосы на затылке. Когда наконец организм очистился от пахнущей рыбой и водорослями озёрной воды, этерн усадил меня на землю, подставив плечо для опоры.
— Плохая была идея – отправиться на озеро Ним, — мрачно заметил этерн.
— Плохая, — согласилась я, пытаясь выровнять дыхание. Желаемое я получила с лихвой. Наглоталась воды как следует, в голове мысль уже оформлялась в слова, которые начинали обжигать язык.
— Я не понял, что вообще произошло, — продолжал этерн. – Почему она внезапно утащила тебя под воду? А самое интересное… почему хаары бросились врассыпную, когда я спустился за тобой. Думал, придётся отбиваться от них, а они – просто уплыли.
— Они называли тебя Повелителем огненной стихии, не знаю, почему Повелителем, но возможно твои необычные способности их отпугнули.
— Возможно, — задумчиво кивнул он, пропуская между пальцев прядь моих волос.
— Рэм, я хочу сказать тебе, что…
— Калерия, я никогда больше не позволю тебе рисковать жизнью. Никогда.
И мои губы накрыл поцелуй. Страстный и какой-то отчаянный. Я ответила с той же страстью и отчаяньем. Потому что именно это ощущала сейчас. Думаю, что он тоже. Озеро Ним лишь убрало все ограничения, оставив лишь голую правду наших чувств. Взаимное притяжение и очень слабая надежда, что мы будем вместе.
Даже не протестовала, когда он расстегнул мой тренировочный комбинезон, когда горячие ладони стянули мокрую ткань с плеч. Мои пальцы тоже что-то расстёгивали и стягивали, а потом он внезапно остановился.
— Подожди, ты уверена, что…
Рэм замолчал. В зелёных глазах росло непонимание. Схватил кончики моих волос и больно дёрнул, поднеся к моему лицу сияющую позолотой прядь.
— Что это, демон тебя раздери, такое?!
— Ты, что…
— Я – полукровка, — перебила я, спеша разъяснить ситуацию.
— Ты полукровка?
Рэм вскочил и принялся метаться по берегу:
— Ты знала, что ты полукровка? Конечно же знала, идиот! — ответил он на свой же вопрос. – Ты должна была носить линзы, чтобы скрыть сияние глаз, ты красила волосы, чтобы спрятать оттенок, но… как ты замедлила свои реакции? Ведь в Академии проверяли кровь, да и гаруниты повсюду… Как ты сумела скрываться целый год? Или дольше?!
Он замер напротив меня, гипнотизируя взглядом.
— Сначала дедушка и мама прятали меня ото всех. У нас даже слуг в замке не было со дня моего рождения, роды дед принимал… Мне всегда не хватало общения, тянуло к людям, поэтому, как только я сумела изготовить первое зелье, тут же начала исследование на тему «Как скрыть этернийскую кровь с помощью зелий». Изменить оттенок волос – это самое простое, я очень быстро придумала краску, которая не особенно меняла мой родной цвет волос, но убирала золотое свечение. Линзы мы изготовили с помощью того же состава. Замедлить реакции – тоже несложно, просто зелье, которое тормозит обмен веществ, а вместе с ним и регенерацию, и скорость, и ловкость. Самым сложным оказалось изменить запах, чтобы ни один гарунит не догадался, кто я такая, но к шестнадцати я разработала зелье на основе гормонов моей мамы – чистокровной антропийки и начала его принимать.
Рэм смотрел на меня так потрясённо, так неодобрительно, что становилось тяжело дышать.
— Теперь всё ясно. Я-то идиот, думал, что навеки связан с антропийкой, а ты… Погоди, ты знаешь про Благословение Луны?
— Знаю, но недавно. Татуировка проявилась не сразу из-за зелий, а потом я понятия не имела, что она означает. Мне мама всё объяснила только на каникулах.
— И ты молчала?! Неужели я до сих пор не заслужил твоё доверие?!
Я вскочила и непривычно быстро приблизилась к нему. Обняла, прижавшись всем телом.
— Я тебе доверяю, Рэм. Правда! – по щекам моим текли слёзы, и я сама не могла понять отчего. То ли от чувства вины, то ли от облегчения, потому что больше мне не нужно было скрываться от Рэма. Он обнял меня в ответ.
— Почему тогда не сказала?
— Я боялась твоей реакции, не хотела делать тебя соучастником преступления, просто не знала, как сказать… — я всхлипнула.
— Поэтому и потащила на озеро Ним?
— Да, я попросила у хаары озёрной воды, и поэтому она утащила на дно. Оказывается, они предлагают лгуньям пополнить их ряды. Если отказываешься – смерть.
Я вздохнула и вытерла слёзы тыльной стороной ладони, немного отстраняясь.
Рэм задумчиво пропустил прядь моих волос между пальцев и внезапно улыбнулся.
— Ты безумно красивая!
— Ха! Теперь, когда ты знаешь, что я – наполовину этернийка, я стала внезапно красивой? – съязвила я.
— Ой, замолчи, я не это хотел сказать, — привычно-насмешливым тоном сказал он, а потом вдруг серьёзно спросил. – Вот почему ты твердила, что мы не можем быть вместе… Брачный обряд этернитов сразу выявит в тебе полукровку, и твоя мать попадёт под удар. Кали, мы как-нибудь разберёмся с этим! Алехар – сенатор, он сможет уладить любую проблему. Заставит твоего отца принять тебя в род и объявить, что он не имеет претензий к матери… Ты знаешь, кто твой отец?
Я смотрела Рэму в глаза, слушала его слова и ощущала, как моё лицо искривляется от горькой ухмылки, как слёзы текут всё сильнее.
— В чём дело? – нахмурился Рэм, а потом в его глазах мелькнуло понимание и бездна отчаяния в голосе: — Только не это! Только не говори, что ОН – твой отец!
Я уткнулась лицом в комбинезон Рэма, он положил мне руку на затылок и глухо уточнил.
— Твой отец – Алехар?
Я лишь зарыдала в ответ, всё тело дрожало. Даже несмотря на то, что Рэм крепко сжимал меня и от его рук расходилось тепло, даже оно не могло унять дрожь.
— Я точно чем-то прогневал богов, — прошептал он. Больше говорить было не о чем. Мы просто молча стояли, Рэм обнимал меня одной рукой, вторая перебирала мои волосы, а я прижималась щекой к его груди, слушала биение сердца, дышала им и проваливалась в такие глубины отчаянья и безысходности, о существовании которых раньше и не подозревала.
Понятия не имею, сколько времени прошло, но солнце уже клонилось к закату, когда Илрэмиэль нарушил молчание и спросил:
— Как нам теперь возвращать тебя в Академию в таком виде?
— Я подготовилась, подозревала, что вода из озера не просто заставить говорить правду, а уничтожит всё ненастоящее в организме.
Извлекла из кармана на молнии пластиковую бутылочку с зельем, а затем наблюдала изумлённое лицо Илрэмиэля, который собственными глазами увидел процесс превращения из полукровки в чистокровную антропийку.
— Тебе, наверное, дали бы Императорскую премию дали за это изобретение.
— А потом дали бы пожизненное заключение? – хихикнула я.
— Калерия, это не очень смешно, — хмурясь, ответил Рэм. – Нам стоит, наверное, переселиться куда подальше от Лланарэ. Здесь слишком высоки шансы столкнуться с Алехаром. Захочет ли он спасать от тюрьмы дочь, которая изобрела зелья, чтобы скрыться от отца?
— Не захочет, — уверенно ответила я.
Этерн промолчал, активировал открытие портала через учебный браслет, и мы вернулись в Академию.
— Знаешь, — сказал Рэм, едва мы оказались в вестибюле. – Иди к себе, отдыхай. Я сам отчитаюсь перед Адрианом.
— Ты уверен?
— Конечно, — он слабо улыбнулась. – У меня всё равно есть ещё дела. Увидимся завтра.
Чмокнул меня в щёку и растворился в пространстве смазанным пятном. Поход к озеру Ним занял почти весь день, время подходило к ужину.
Я старалась сохранять спокойствие. Поужинала, после чего отправилась отсыпаться за две ночи сразу. Однако утром всё равно вскочила ни свет, ни заря. В голове так и крутился вопрос: какие отношения связывают нас с Илрэмиэлем теперь, когда он всё знает. Что он думает? Как воспринял новости? Что нас ждёт дальше?
Но вопреки ожиданиям на завтраке его не было. И на обеде. На ужине тоже. Мы не увиделись ни завтра, ни послезавтра.
Глава 6
Тысячу лет назад
От тяжёлой поступи Императора содрогались сверкающие мраморные полы. Тхалар осматривал дворец, который поданные построили для него. Сыновья следовали за ним, глядя прямо перед собой. Не удостаивая поданных даже мимолётного взгляда. В точности как их отец.
Правитель Гехарии остановился посреди зала. По белоснежным каменным стенам бежали золотисто-зелёные побеги, раскрываясь огромными белыми цветами. Вместо потолка – высокая арка из ветвей деревьев. Магия Сильяэр творила чудеса.
В центре – каменный фонтан, танцующий в такт звучащей мелодии. Умельцы рода Аэлрад превзошли сами себя, вложив в камень энергопотоки, которые заставляли водяные струи менять направление и мощность в зависимости от музыки.
Железный трон и два кресла рядом с ним выполнены лучшими мастерами Алриат. Изящная резьба, сияющий геален.
Работа велась в течение пяти лет. Роскошный комплекс, который должен был показать чужакам величие исконной расы Магитерры – этернов.
Лёгкий взмах руки и небрежное:
— Мне не нравится. Переделайте.
Усилия, вложенные сотнями этернов, мгновенно обернулись пеплом.
Не обрушились стены, не раскололся фонтан, земля не провалилась под ногами. Просто всё вокруг рассыпалось пылью, оставляя присутствующих стоять посреди огромного участка голой земли.
Тхалар одним махом уничтожил лучшее творение, когда-либо созданное мастерами Правящих родов.
— Отец, — тихо произнёс Рэмир. – Может не стоит так сурово…
— Пусть помнят, что угодить Императору – их святая обязанность. Даже, если это невозможно, — небрежно произнёс, не заботясь о том, что его услышат.
Старший брат бросил укоряющий взгляд. Он считал Рэмира слабаком. Младшего принца всегда пугала ненависть, которая вспыхивала в глазах Правящих лордов на каждую жестокость отца.
— Ваше строение, лорды, должно внушать антропитам благоговейный трепет и показывать, что нет и никогда не будет расы выше этернов. Невзирая на их жалкие технологии.
— Как скажете, ваше величество.
Четверо Правящих – главы старших родов опустили глаза в пол, склоняя головы перед правителем. Только Рэмир всё равно успел заметить вспышку сияния в глазах лорда Кетро.
Если бы они могли, давно свергли бы Тхалар с трона. Младший принц всегда это чувствовал, знал. Император, конечно же, тоже понимал, что лорды четырёх великих родов жаждут большей власти. Только отец считал, что сила и жестокость – лучший способ держать их в узде. Возможно, он был прав — против Разрушающих магию у Правящих не было ни малейшего шанса. Любое самое смертельное оружие, которое они создадут, может быть разрушено любым из рода Тхалар – даже самым слабым потомком низшей ветви.
В детстве Рэмир часто спрашивал, почему всё так устроено. Почему Сильяэр имеют власть над растительным миром, Аэлрад – над камнем, Алриат – над металлом, а Кетро – над живыми организмами? В то время как Тхалар способны лишь разрушать любые магические плетения.
— Природа мудра, — отвечал отец. – Она создаёт силу, но тут же и противодействие этой силе. Тхалар – это противодействие магии Правящих. Мы – хранители равновесия.
— Но разве на силу Тхалар не найдётся другая сила? – спрашивал Рэмир ещё будучи ребёнком.
— Тебе мало борьбы с демонами стихий? – усмехался отец. – Это и есть то, как природа уравновешивает нас. Даёт нам возможность использовать силу, постоянно совершенствуя её в борьбе.
Однако Рэмир сомневался, а потом испугался. Младшему принцу исполнилось пятнадцать, когда открылся портал, и на Магитерре появились первые люди. Глядя на то, как стремительно раса пришельцев обживает планету, стихийную мощь которой Тхалар едва сдерживали тысячелетиями, в голове так и крутилось сомнение – не та ли это сила, посланная природой в качестве противодействия магии Тхалар?
Отец погиб. Брат погиб. Сколько бы раз Рэмир не повторял себе это, всё равно не верилось. Пятьдесят лет успешного строительства стены вокруг источников огненной стихии закончились трагедией. Поначалу всё шло хорошо. Атаки демонов случались редко, отбивались легко. Затем пришли ифриты. Самые разумные огненные монстры. Началась война за каждый клочок земли, на которой впоследствии возводилась стена.
Антропиты давно предлагали свою помощь в войне, но Тхалар отказывался. Считал, что они справятся самостоятельно. В общем, Рэмир понимал мотивы отца. Люди выдвигали предложения наряду с требованиями. Больше земли, больше независимости.
Показано 5 из 28 страниц
Источник