Следы взрыва опасного астероида нашли в Антарктиде. Такие прилетают на Землю очень редко
Ученые нашли в Антарктиде признаки столкновения астероида с Землей 430 тысяч лет назад. По их мнению, если бы такой небесный объект упал на город, то пострадали бы миллионы. Однако ждать подобного исхода в ближайшие годы явно не стоит.
Исследователи из разных стран нашли в восточной части Антарктиды объекты внеземного происхождения и предположили, что это признак падения астероида на континент. Дальнейший анализ только подтвердил эту теорию. Выяснилось, что 430 тысяч лет назад небольшой астероид взорвался в этой части Земли.
Взрыв оказался мощным, но недостаточным для того, чтобы на материке остался кратер. По мнению исследователей, падение такого астероида на город с высокой плотностью населения привел бы к многомиллионным жертвам.
Перспектива нового столкновения
Возможность столкновения астероида с Землей, и жертвы, которые появятся после такого падения, могут напугать. Однако специалисты уверены, в ближайшие десять лет Земле не грозит такой сценарий. Член Экспертной группы по космическим угрозам Совета РАН по космосу Сергей Нароенков объяснил «360», что крупных объектов, грозящих уничтожением человечества или целой территории, не существует.
Большинство объектов от одного километра и более нам известны. Техника позволяет заблаговременно их открывать
Специалист добавил, что падения стометрового тела ожидается раз в тысячу лет, а километрового — в 250 тысяч лет.
Опасность, по его мнению, могут нести более мелкие тела, но даже в этом случае столкновения не произойдет ничего глобального.
«Возможны какие-то локальные катастрофы или воздушный взрыв, как это было с челябинским метеоритом», — пояснил ученый.
Ведущий научный сотрудник Главной (Пулковская) астрономической обсерватории РАН Георгий Гончаров отметил, что ученые вычислили зависимость между размером метеорита и частотой падения на основе размеров метеоритных кратеров на Луне.
«Однако астрономы не всегда видят все тела. Поэтому возможно, что кто-то подкрадется», — добавил исследователь.
На сегодняшний день, по словам исследователей, существует институты и проекты, занимающиеся изучением астероидов и разработкой защиты от них. Один из известных — проект ATLAS, расположенный на Гавайях. Он обнаруживает малые тела на подлете к Земле с помощью широкопольных телескопов.
В России такими исследованиями занимается Институт прикладной астрономии РАН. Его наиболее активное направление деятельности — это радиолокация астероидов, которые пролетают недалеко от Земли.
«Они посылают астероиду сигнал получают ответный сигнал и по нему анализируют форму, скорость вращения, химический состав, скорость движения и другие характеристики», — добавил Георгий Гончаров.
Есть и другой уровень исследований — это отправка миссий к астероиду. По мнению Георгия Гончарова, астероид Апофис может стать отличным кандидатом для изучения.
Опасность была близка
Рядом с Землей уже не раз пролетали метеориты и астероиды, которые вызывали опасения у ученых. Одним из последних стал астероид Апофис, пролетевший в прошлом месяце на очень близком расстоянии от планеты.
Ранее «360» писал, что небесное тело не на шутку обеспокоило ученых, ведь взрыв от столкновения можно сравнить со взрывом нескольких десятков водородных бомб.
Но бывают ситуации, когда и ученые ошибаются в своих выводах. В позапрошлом году NASA обнаружили движущийся к Земле астероид размером с пирамиду Хеопса. Агентство объявило его «потенциально опасным» из-за близости к планете и размеров. Однако российские специалисты посчитали, что жители не просто не почувствуют прохождение астероида, но даже навряд ли смогут заметить его с помощью телескопа.
Источник
В Антарктиде нашли следы падения метеорита, который мог уничтожить миллионы людей
Знаете ли вы, что грязь под вашими ногами может быть останками древнего и очень мощного метеорита? Недавно группа ученых изучала антарктическую вершину Валнумфьеллет и нашла там более десятка крошечных камней космического происхождения. Исследователи быстро поняли что имеют дело с чем-то необычным, потому что частицы оказались шарообразной формы и состояли из сплава нескольких металлов. По их мнению, эти частицы были оставлены взорвавшимся над земной поверхностью 430 000 лет назад метеоритом. Если бы такой небесный объект сейчас упал на густонаселенную область нашей планеты, пострадали бы миллионы людей и это событие стало бы общемировой катастрофой. Исходя из этого ученые считают, что им нужно как можно лучше изучить подобного рода метеориты. Давайте выясним, что именно нашли ученые и почему некоторые метеориты взрываются, не долетая до поверхности Земли? Есть одна интересная теория.
Взрыв метеорита над Антарктидой в представлении художника
Падение метеорита в Антарктиде
Об обнаружении следов древнего метеорита было рассказано в издании ScienceAlert. На просторах Антарктиды ученые нашли 17 крошечных частиц черного цвета, размер которых составлял всего лишь несколько миллиметров. Любой бы из нас принял эту черную массу за обыкновенную грязь. Но ученым, видимо, показалось странным, что в антарктических снегах лежат какие-то черные объекты. Изучив найденные частицы, ученые выяснили, что они состоят из железа, оливина и никеля. Состав полностью соответствует структуре редких метеоритов, которые именуются палласиты. В итоге получается, что тысячи лет назад над Антарктидой взорвался очень редкий объект.
Остатки метеорита, который взорвался над Антарктидой 430 000 лет назад
Мало того, что это был очень редкий метеорит — он был крайне опасным. Судя по плотности найденных частиц, до взрыва размер небесного объекта составлял 150 метров. Мощность взрыва оценивается примерно 3 мегатонны, то есть количество расплавленного материала было больше, чем у Тунгусского метеорита. А ведь произошедший в 1908 году взрыв метеорита над Сибирью уничтожил около 200 000 гектаров леса. По словам автора научной работы Матиаса ван Гиннекена (Matthias van Ginneken), такой взрыв над Антарктидой сегодня вряд ли нанесет вред человечеству. Но если взрыв произойдет над каким-нибудь городом, количество жертв будет исчисляться тысячами.
Зачем нужно изучать метеориты?
Изучать взрывы метеоритов очень сложно, потому что в результате на поверхности Земли не остается кратеров. То, что ученые обратили внимание на миллиметровые частицы разрушенного объекта — это большая удача. Возможно, в окрестностях вершины Валнумфьеллет можно найти и другие частицы, но для этого нужно уделить время. Ученые вряд ли займутся их поиском, потому что найденного материала вполне хватает для выдвижения очень даже интересных теорий.
Структура фрагментов антарктического метеорита
Исследователи пока не до конца уверены, но метеориты могут взрываться в воздухе из-за воздействия воздуха под очень высоким давлением. Многие небесные объекты состоят из множества отверстий, которые при падении на Землю сильно продуваются воздушными потоками. Давление внутри метеорита наверняка увеличивается, что в конечном итоге и приводит к взрыву. При этом части небесного объекта разлетаются в разные стороны. Если такой взрыв действительно произойдет над населенными людьми местами, мало не покажется. Дома будут разрушены, а люди сильно ранены или даже убиты.
Взрыв челябинского метеорита в 2013 году
Если хотите узнать больше о метеоритах, рекомендую почитать этот материал. В ней я рассказал, в каких точках нашей планеты лучше всего искать «космические камни», от чего зависит их цена, какой метеорит считается самым дорогим и где можно их можно купить. Это достаточно обширная и интересная для изучения тема, поэтому я постарался собрать всю нужную информацию. Приятного чтения!
Ссылки на интересные статьи, смешные мемы и много другой интересной информации можно найти на нашем телеграм-канале. Подпишитесь!
Космические объекты падают на нашу планету регулярно и самую большую опасность представляют астероиды. Они отличаются от метеоритов большими размерами — их диаметр исчисляется километрами. Одним из самых опасных астероидов до сих пор считался Апофис, который сблизится с нашей планетой в 2029 и 2036 году. Ученые долго изучали траекторию движения этого объекта и были почти уверены, что когда-нибудь он уничтожит Землю. Но недавно исследователи поделились хорошими новостями — вот они.
Источник
Подо льдами Антарктиды скрывается огромный астероидный кратер
Фото из открытых источников
Исследовательские проекты NASA, завершенные в 2019 году, позволили изучить сушу, которая таится подо льдами Антарктиды. Американские ученые изучили, в частности, 3.5-километровую впадину Денмена, которая образовалась, как считается, в результате падения огромного астероида.
«Мы достоверно не знаем, как сформировалась впадина Денмена, которая скрывается под антарктическими ледниками. Речь идет о впадине, глубина которой составляет три с половиной километра — это на целый километр глубже, чем знаменитая впадина Бентли. Происхождение последней не вызывает вопросов — она находится на месте тектонического разлома в коре Земли. Но с впадиной Денмена не все так просто», — рассказывают представители NASA.
Одной из самых реалистичных теорий, объясняющих формирование впадины Денмена, является та, которая связана с падением крупного астероида. Ученые говорят, что Антарктида буквально притягивает к себе астероиды разного калибра — неслучайно исследователи из разных стран мира регулярно отправляются на южный континент за метеоритами, которых здесь великое множество.
В 2006 году в восточной части Антарктиды уже находили след от падения крупного астероида — кратер Уилкса, который считается крупнейшим на нашей планете. Диаметр этого невероятного образования приближается к пятистам километрам. Ученые пока что затрудняются посчитать, какой энергии был удар, который оставил этот кратер многие миллионы лет назад, но очевидно, что это событие имело планетарный масштаб.
Источник
Кровавый водопад, астероид диаметром 48 км и другие загадки Антарктиды
В 1911 году австралийский геолог Гриффит Тейлор открыл в районе сухих долин Мак-Мёрдо на Земле Виктории (Антарктида) удивительное место, которое затем получило название «Кровавый водопад».
В XXI веке было выяснено, что коричневато-красная вода вытекает через этот водопад из очень соленого озера, располагающегося в нескольких километрах под ледником толщиной 300–400 м (названным позже ледником Тейлора). Это озеро населяют многочисленные (по крайней мере 17 видов) бактерии, способные жить в отсутствие света, кислорода и поступающих извне веществ. В результате жизнедеятельности этих микроорганизмов в воде накапливается двухвалетное железо, которое при выходе наружу окисляется кислородом до трехвалентного (Fe2O3), что и придает водопаду зловещий цвет.
Вышеупомянутое подледное озеро образовалось 4–1,5 млн лет назад, оказавшись отделенным от океана и закрытым сверху ледником. В процессе формирования оно постепенно испарялось, и его соленость в конце концов повысилась в 4 раза по сравнению с океаном. Поэтому вода в нем не замерзает даже при минус 10 град. и может вытекать через Кровавый водопад даже при минусовой температуре. Но все же случается это довольно редко – только тогда, когда ледник тает и разделившиеся глыбы льда начинают проседать и буквально выдавливать воду из подледникового озера через трещины.
Астероиды и метеориты, падавшие на Антарктиду
В Антарктиде можно найти множество упавших на нее космических тел или следов их падения, но мы расскажем лишь о двух наиболее известных из них.
Под ледниковым панцирем на Земле Уилкса был обнаружен самый крупный на Земле ударный астероидный кратер (гравитационная аномалия диаметром около 300 км и кольцевая структура подледного рельефа вокруг нее диаметром 482 км). Этот кратер предположительно образовался при падении на Землю астероида диаметром не менее 48 км примерно 250 млн лет назад. Пыль, поднятая тогда в атмосферу, привела к многовековому похолоданию и, по одной из гипотез, к пермско-триасовому вымиранию живых существ планеты (но после его окончания наступило время процветания динозавров). Более того, удар того астероида вполне мог подтолкнуть распад суперконтинента Гондвана, создав тектоническую трещину и вызвав смещение Австралии на север.
А в горах Алан Хиллс был обнаружен метеорит ALH 84001, который был отколот астероидом от Марса примерно 4 млрд лет назад. Но на льды Антарктиды этот метеорит упал только 10 тыс. лет назад. Интересно, что на его поверхности были обнаружены окаменелые микроскопические структуры, которые могли быть бактериями, жившими на Марсе миллиарды лет назад, когда там еще, возможно, была жидкая вода. ALH 84001 уникален, поскольку остальные метеориты с Марса, найденные на Земле, уже не относятся ко времени возможного существования на нем воды и бактерий.
Еще больше удивительной информации о самом загадочном континенте планеты читайте в журнале «ГеоИнфо». ЧИТАТЬ .
Источник
430 тысяч лет назад в Антарктиде упал крупный метеорит
Рис. 1. Микрофотографии сферул импактного происхождения из района гор Сёр-Рондане в Восточной Антарктиде. Фото Скотта Петерсона (Scott Peterson) с сайта kent.ac.uk
Оплавленные частицы внеземного вещества, собранные учеными в Восточной Антарктиде, указывают на то, что примерно 430 тысяч лет назад здесь произошло падение крупного метеорита или астероида, который не оставил после себя кратера, потому что превратился в поток расплавленного материала еще на подлете к земной поверхности. Несмотря на то, что импактное тело перестало существовать еще в атмосфере, сила ударного события, по оценкам авторов, превосходила падение Тунгусского метеорита. Есть все основания полагать, что такого рода «промежуточные» импактные события (в которых ударное тело не успевает полностью сгореть в атмосфере, но и не достигает поверхности в «твердой» форме) происходят по геологическим меркам достаточно часто (раз в несколько тысяч лет), а ущерб от них, попади импакт в густонаселенное место, будет колоссальным. Описанная находка дает ученым явное указание на то, как искать следы таких «бесследных» падений космических тел.
Крупные импактные события — столкновения с Землей астероидов или больших метеоритов — оставляют после себя свидетельства в виде ударных кратеров и сопровождаются появлением характерных структур — конусов дробления и выброса, формированием особых ударно-метаморфических пород (импактитов), минералов высокого давления, например, ударных алмазов или высокобарических модификаций кремнезема — коэсита и стишовита, а также тектитов и микротектитов — кусочков оплавленного минерального стекла, образующихся при переплавлении выброшенного в атмосферу материала земных пород, выбитого из воронки кратера (подробнее о тектитах см. новость Найден источник австралийских тектитов — крупнейший за последний миллион лет метеоритный кратер, «Элементы», 20.01.2020).
Намного сложнее выявить в геологической летописи более мелкие события. Дело в том, что метеориты размером от нескольких десятков до 150 метров, как правило, полностью разрушаются при входе в атмосферу, а их фрагменты испаряются. Часто этот процесс происходит очень быстро, что приводит к воздушному взрыву на малой высоте, обычно сопровождаемому ударной волной, как это было в случае Тунгусского метеорита в 1908 году и Челябинского метеорита в 2013 году.
Несмотря на то, что по оценкам ученых крупные воздушные взрывы происходят гораздо чаще, чем образующие кратеры удары метеоритов, — примерно раз в 100–10 000 лет — найти их свидетельства очень трудно, ведь от них остаются только мельчайшие оплавленные частицы внеземного вещества микронного размера, рассеянные в почвенном покрове и земных породах. Одно из немногих мест, где такие микрочастицы сохраняются и могут быть извлечены для последующего изучения, — ледниковый щит Антарктиды.
Недавно международная группа геологов и планетологов под руководством доктора Матиаса ван Гиннекена (Matthias van Ginneken) из Центра астрофизики и планетологии Кентского университета в Великобритании сообщила о том, что они обнаружили в Восточной Антарктиде свидетельства того, что 430 тыс. лет назад здесь произошло мощное ударное событие — падение астероида или крупного метеорита размером от 100 до 150 м. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Речь идет о 17 черных сферических частицах — сферулах — размером от 100 до 300 мкм, найденных на вершине Валнумфьеллет в горах Сёр-Рондане (Sør Rondane Mountains), Земля Королевы Мод. Сферулы представляют собой округлые частицы неправильной формы (рис. 1), состоящие в основном из оливина и Fe-шпинели с незначительными включениями стекла.
По своему составу собранные исследователями сферулы относятся к хондритам, а соотношение микроэлементов и высокое содержание никеля указывают на их первично внеземную природу. В полированных шлифах частиц с помощью сканирующей электронной микроскопии авторы исследования выявили скелетные формы кристаллов оливина и структуры закалки, характерные для микрометеоритов (рис. 2, А, С).
Рис. 2. Внутренняя структура сферул. Изображения сканирующего электронного микроскопа: А и В — внешний вид; С и D — полированные шлифы тех же сферул. С — сросток двух частиц, сохранивших структуру микрометоритов; на врезках показаны увеличенные фрагменты, на которых видна морфология скелетных кристаллов оливина (верхняя врезка) и зерен Fe-шпинели (нижняя врезка), промежутки между кристаллами оливина и шпинели заполнены стеклом. D — сросток трех частиц со структурой перекристаллизации: крупные кристаллы оливина выходят за границы первичных частиц, а мелкие зерна шпинели (светлые на врезке) располагаются между ними. Длина масштабных отрезков — 100 мкм. Изображение из обсуждаемой статьи в Science Advances
Однако по своей морфологии сферулы существенно отличаются от микрометеоритов. Среди последних практически никогда нет сростков, так как вероятность того, что нерасплавленные космические частицы сольются во время полета, ничтожно мала, а большинство сферул представлены сростками двух и более округлых частиц (см. рис. 1 и 2). При этом в полированных шлифах видны структуры перекристаллизации, образовавшиеся уже после того, как несколько частиц соединились в единый агрегат (рис. 2, D).
Все это позволило авторам предположить, что найденные ими сферулы сформировались в процессе частичного плавления, испарения и последующей конденсации вещества — процессов, имевших место в результате взрыва метеорита недалеко от Земли. Исследователи относят это событие к переходному типу между взрывами внеземных тел высоко в атмосфере и импактными событиями, в результате которых образуются метеоритные кратеры, а сами сферулы — к промежуточным образованиям между микрометеоритами и импактитами или тектитами.
На то, что кристаллизация сферул происходила непосредственно над поверхностью, указывают и геохимические индикаторы присутствия в составе переплавленных частиц следов земного вещества. В частности, анализ изотопных отношений кислорода δ 17 O/δ 18 O выявил в сферулах признаки смешения кислорода хондритового ударного элемента, антарктического льда и атмосферного воздуха. Еще одно свидетельство — представленность железистой фазы в Fe-шпинели в основном магнезиоферритом (Mg(Fe 3+ )2O4), образующимся в более окислительных условиях по сравнению с магнетитом (Fe 2+ Fe 3+ 2O4) — традиционным минералом железа микрометеоритов.
Авторы предполагают, что меторитное тело было достаточно большим, чтобы достичь нижних слоев атмосферы, где оно распалось с образованием ударной взрывной волны, которая направила вниз фронт хондритового газа с микрочастицами расплавленного материала. В процессе соприкосновения этой волны с поверхностью ледников произошло частичное плавление верхнего слоя льда, охлаждение хондритового газа и образование шариков-сферул — процесс, называемый метеоритной абляцией.
По составу сферулы представлены в основном материалом ударника, и этим они коренным образом отличаются от тектитов, которые представляют собой продукты расплава пород основания. К тому же тектиты обычно имеют форму гантелей или баллистических капель, а частицы, найденные исследователями, — сферические или субсферические и в них отсутствуют пузырьки. По мнению авторов, это подтверждает то, что сферулы образовались путем конденсации в насыщенном паром ударном шлейфе.
Так как сферулы были собраны на склоне горы, свободном ото льда, определить их абсолютный возраст не удалось. Авторы сравнили характеристики обнаруженных частиц, полученные методами микроскопии и лазерного анализа, с данными по метеоритной пыли из датированных горизонтов антарктического льда, и оказалось, что по петрологическим, химическим и изотопным характеристикам они аналогичны частицам из керна скважин, пробуренных в рамках Европейского проекта по исследованию антарктического льда EPICA на куполе «С» (см. Dome C), и куполе Фудзи. Возраст этой пыли составляет 430 тысяч лет (рис. 3).
Рис. 3. Место отбора пробы на горе Валнумфьеллет: А — снимок местности со спутника программы Landsat (на врезке место снимка показано стрелкой). Звездочка — место отбора пробы; PEA — бельгийская антарктическая станция Принцесса Елизавета; DC — купол «С»; DF — купол Фудзи; В — общий вид склона горы Валнумфьеллет; С — взятие пробы. Изображение из обсуждаемой статьи в Science Advances
Оценив площадь рассеяния частиц с помощью численного моделирования, авторы пришли к выводу, что по своему масштабу это было событие более крупное, чем падение Тунгусского метеорита в 1908 году или Челябинского — в 2013-м. По мнению ученых, это был каменный метеорит диаметром от 100 до 150 м, вошедший в атмосферу Земли со скоростью около 20 км/с под углом от 15 до 90 градусов к поверхности. Результаты моделирования показывают, что при таких исходных параметрах ударное тело полностью испаряется при температуре около 30 000 К на подлете к Земле. При этом конусообразная струя пара достигает поверхности со скоростью от 6 до 10 км/с, а плотность хондритового вещества в ней составляет от 0,01 до 0,1 г/см 3 . Эта плотность слишком мала, чтобы образовался ударный кратер. Вместо этого основным эффектом приземления является взаимодействие струи перегретого пара с породами и льдом на поверхности.
Плавление льда приводит к образованию противонаправленной струи водяного пара, которая поднимается вверх, запуская на своем пути процесс охлаждения (рис. 4). По расчетам авторов, в течение 3–4 минут шлейф, который теперь представляет собой смесь материала ударника, воды и атмосферного воздуха, достигает максимальной высоты около 400 км, после чего в нем начинается конденсация. Опускаясь вниз, шлейф образует в нижних плотных слоях атмосферы богатое сферулами облако радиусом в тысячи километров.
Рис. 4. Результаты моделирования распределения температуры (А и С) и плотности (В и D) в обратной струе, поднимающейся вверх после того, как ударный фронт достиг поверхности Земли: А и В — через 10 секунд после удара; С и D — через 36 секунд после удара. Синие точки — материал льда; красные — материал ударного тела. Изображение из обсуждаемой статьи в Science Advances
Авторы считают, что подобные крупные импактные события, не оставляющие после себя кратеров, были достаточно частыми в геологической истории, но, чтобы выявить их, нужны тщательные и детальные исследования. В частности, ученые призывают уделять больше внимания поиску частиц космического происхождения в морских осадочных отложениях и кернах глубоководного бурения, так как подобные испарительные процессы с образованием микросферул могли иметь место и во время воздушных взрывов метеоритов над поверхностью океана.
Источник